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El Arte de Habitar el Lujo: Gabi Arenas y la Evolución del Lifestyle en el Caribe
Desde Cartagena de Indias, nuestra corresponsalía en Colombia conversa con la célebre diseñadora y empresaria sobre su transición de la alta marroquinería a la hotelería de autor con PRIVADO Designer Boutique Hotel. Por: Victor Mosquera / Corresponsal BOHEM Colombia Fotografías cortesía de Hotel PRIVADO Cartagena de Indias -- Hablar de Gabi Arenas es invocar el sinónimo de sofisticación caribeña. Con más de tres décadas liderando el sector del diseño de autor en cuero y marroquinería, la creativa colombiana da un paso natural y ambicioso hacia el universo del lifestyle. Respaldada por la solidez familiar del Grupo Empresarial Llamas Arenas (GELA), presenta su más reciente obra maestra: PRIVADO Designer Boutique Hotel.
En un diálogo íntimo y exclusivo para BOHEM, Gabi desvela los detalles de esta apuesta hotelera que fusiona el arte, la intimidad y la elegancia colonial, mientras reflexiona sobre su trayectoria y su visión del diseño latinoamericano. "Asumo este espacio con todo el orgullo de mi tierra cartagenera, con mi pasión indeleble por el cuero y con la visión empresarial que hemos construido en familia", nos comparte al iniciar este encuentro. "Hablar de PRIVADO no es solo hablar de hospedar visitantes; es la evolución natural de lo que hemos creado en el Grupo GELA: llevar nuestra visión del detalle, el arte y el Caribe a distintas experiencias de vida". |
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BOHEM: Gabi, hablemos sobre esta transición de la moda al estilo de vida con PRIVADO Designer Boutique Hotel. ¿Cómo se gestó este cambio?
Gabi Arenas: Para mí no ha sido una ruptura, sino un paso orgánico hacia el concepto global de lifestyle. Durante más de tres décadas expresé la moda, el arte y el color en piezas de marroquinería pintadas a mano, una a una. Sin embargo, en el Grupo GELA siempre hemos sido innovadores de la industria. Tras consolidar nuestra línea de moda y nuestra división gastronómica —con restaurantes insignia como Candé, El Burlador y Buena Vida—, entendimos que la elegancia, la privacidad y el buen gusto también se debían habitar. PRIVADO nace precisamente como la gran apuesta dentro de nuestra división de hospedajes, pensada para responder a viajeros exigentes que buscan exclusividad, descanso y diseño, sin la rigidez de un hotel tradicional. BOHEM: ¿Qué recuerdos atesoras del día del lanzamiento? Gabi Arenas: El lanzamiento de PRIVADO Boutique Rooms fue un momento lleno de emoción y profunda satisfacción familiar. Recuerdo ver a nuestro equipo, a mi familia y a nuestros invitados recorrer cada espacio, notando cómo el lenguaje visual, las texturas y la sobriedad que siempre me han caracterizado estaban plasmados en las suites y áreas comunes. Fue la certeza de que el Grupo GELA está marcando una pauta diferente en la hotelería boutique de Cartagena. Además, me emocioné muchísimo al ver plasmadas en la fuente, inmortalizadas, unas palabras que dediqué a Cartagena, la ciudad de mis amores. BOHEM: Frente a la amplia oferta hotelera de la ciudad, ¿qué tiene de nuevo y diferenciador PRIVADO? Gabi Arenas: PRIVADO se destaca por ser un Designer Boutique Hotel con un concepto donde cada rincón evoca exclusividad e historia. Lo más novedoso es su apuesta por espacios con lenguaje propio, llenos de objetos de arte y rincones concebidos para la autogestión, la tranquilidad y el confort absoluto de los huéspedes. Es un refugio urbano que combina la sofisticación colonial con amenidades contemporáneas —como su piscina de inmersión en la azotea— y una atención íntima y curada al detalle. "PRIVADO respira mi ADN empresarial y creativo: mi vocación de anfitriona cartagenera, la búsqueda constante de la sobriedad combinada con calidez y esa firme obsesión por los acabados impecables". |
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BOHEM: ¿Cómo se evidencia la personalidad e identidad de Gabi Arenas en este hotel?
Gabi Arenas: PRIVADO respira mi ADN empresarial y creativo: mi vocación de anfitriona cartagenera, la búsqueda constante de la sobriedad combinada con calidez y esa firme obsesión por los acabados impecables. Cada textura, la selección de materiales nobles, la paleta cromática y el uso del espacio transmiten la misma dedicación artesanal y sofisticada con la que concibo un bolso de alta moda.
BOHEM: Para nuestros lectores que planean visitar Colombia, ¿cuál es la ubicación exacta y qué puntos emblemáticos quedan cerca?
Gabi Arenas: PRIVADO está ubicado estratégicamente en el corazón del Centro Histórico de Cartagena, en la Calle del Curato (Carrera 7), dentro del tranquilo y exclusivo barrio San Diego. Se encuentra a solo unos pasos de los íconos más importantes de La Heroica, tales como la histórica Iglesia de Santo Toribio, la emblemática Plaza Fernández de Madrid, la Plaza de San Diego, la Universidad de Bellas Artes, el cordón amurallado y las principales rutas gastronómicas del centro.
BOHEM: Cambiando un poco de escenario, recientemente lideraste el desfile de apertura del International Footwear and Leather Show (IFLS). ¿Qué significó este hito en tu carrera?
Gabi Arenas: Encabezar el desfile inaugural del IFLS-EICI de la mano de ACICAM ha sido uno de los reconocimientos más importantes a mis más de 30 años de trayectoria. Presentar nuestras colecciones en la vitrina más relevante del cuero y la marroquinería en Colombia demostró que el diseño de autor nacional compite al más alto nivel. En la pasarela combinamos el valor del trabajo artesanal, la calidez de la costura hecha con amor y la alta moda en piezas inolvidables.
Gabi Arenas: PRIVADO respira mi ADN empresarial y creativo: mi vocación de anfitriona cartagenera, la búsqueda constante de la sobriedad combinada con calidez y esa firme obsesión por los acabados impecables. Cada textura, la selección de materiales nobles, la paleta cromática y el uso del espacio transmiten la misma dedicación artesanal y sofisticada con la que concibo un bolso de alta moda.
BOHEM: Para nuestros lectores que planean visitar Colombia, ¿cuál es la ubicación exacta y qué puntos emblemáticos quedan cerca?
Gabi Arenas: PRIVADO está ubicado estratégicamente en el corazón del Centro Histórico de Cartagena, en la Calle del Curato (Carrera 7), dentro del tranquilo y exclusivo barrio San Diego. Se encuentra a solo unos pasos de los íconos más importantes de La Heroica, tales como la histórica Iglesia de Santo Toribio, la emblemática Plaza Fernández de Madrid, la Plaza de San Diego, la Universidad de Bellas Artes, el cordón amurallado y las principales rutas gastronómicas del centro.
BOHEM: Cambiando un poco de escenario, recientemente lideraste el desfile de apertura del International Footwear and Leather Show (IFLS). ¿Qué significó este hito en tu carrera?
Gabi Arenas: Encabezar el desfile inaugural del IFLS-EICI de la mano de ACICAM ha sido uno de los reconocimientos más importantes a mis más de 30 años de trayectoria. Presentar nuestras colecciones en la vitrina más relevante del cuero y la marroquinería en Colombia demostró que el diseño de autor nacional compite al más alto nivel. En la pasarela combinamos el valor del trabajo artesanal, la calidez de la costura hecha con amor y la alta moda en piezas inolvidables.
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BOHEM: Eres un referente indiscutible. ¿Cómo se le demuestra a las nuevas generaciones que sí se puede hacer "Made in Colombia" con verdadero impacto internacional?
Gabi Arenas: Se demuestra a través de tres pilares: autenticidad, disciplina empresarial y propuesta de valor. A los jóvenes creativos les digo que para impactar afuera no hay que copiar moldes extranjeros, sino elevar nuestras raíces. En Colombia tenemos la maestría hecha a mano y la calidad técnica para ser referentes globales. Cuando a eso le sumas seriedad corporativa, visión de marca e innovación —tal como lo hemos hecho en el Grupo GELA—, el sello "Made in Colombia" abre puertas en cualquier mercado del mundo.
BOHEM: ¿Cuáles son los próximos proyectos para la firma y para el Grupo GELA?
Gabi Arenas: Con el Grupo Empresarial Llamas Arenas seguimos robusteciendo nuestras líneas de negocio (Moda, Gastronomía, Hospedajes y Experiencias Marítimas), explorando nuevos mercados nacionales e internacionales para continuar posicionando a Cartagena como un referente de turismo y moda de lujo. Muy pronto daremos noticias sobre Sabrosura, nuestra nueva apuesta por el fortalecimiento de la cultura cartagenera. Será un proyecto que marcará la historia de la ciudad, su turismo y su arte.
BOHEM: Para cerrar, estando BOHEM basada en Bolivia, ¿cuál es tu percepción sobre nuestro país?
Gabi Arenas: ¡Tengo un profundo respeto y una gran admiración por Bolivia! Aunque la dinámica empresarial me mantiene muy enfocada en nuestros proyectos en Cartagena y el exterior, anhelo visitar muy pronto ese bello país. Bolivia posee una riqueza artesanal, folclórica y textil deslumbrante, con una identidad cultural fuertísima de la cual cualquier diseñador de marroquinería y moda puede enamorarse e inspirarse profundamente.Haz clic aquí para editar.
Gabi Arenas: Se demuestra a través de tres pilares: autenticidad, disciplina empresarial y propuesta de valor. A los jóvenes creativos les digo que para impactar afuera no hay que copiar moldes extranjeros, sino elevar nuestras raíces. En Colombia tenemos la maestría hecha a mano y la calidad técnica para ser referentes globales. Cuando a eso le sumas seriedad corporativa, visión de marca e innovación —tal como lo hemos hecho en el Grupo GELA—, el sello "Made in Colombia" abre puertas en cualquier mercado del mundo.
BOHEM: ¿Cuáles son los próximos proyectos para la firma y para el Grupo GELA?
Gabi Arenas: Con el Grupo Empresarial Llamas Arenas seguimos robusteciendo nuestras líneas de negocio (Moda, Gastronomía, Hospedajes y Experiencias Marítimas), explorando nuevos mercados nacionales e internacionales para continuar posicionando a Cartagena como un referente de turismo y moda de lujo. Muy pronto daremos noticias sobre Sabrosura, nuestra nueva apuesta por el fortalecimiento de la cultura cartagenera. Será un proyecto que marcará la historia de la ciudad, su turismo y su arte.
BOHEM: Para cerrar, estando BOHEM basada en Bolivia, ¿cuál es tu percepción sobre nuestro país?
Gabi Arenas: ¡Tengo un profundo respeto y una gran admiración por Bolivia! Aunque la dinámica empresarial me mantiene muy enfocada en nuestros proyectos en Cartagena y el exterior, anhelo visitar muy pronto ese bello país. Bolivia posee una riqueza artesanal, folclórica y textil deslumbrante, con una identidad cultural fuertísima de la cual cualquier diseñador de marroquinería y moda puede enamorarse e inspirarse profundamente.Haz clic aquí para editar.
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